Get to know Dirk
Para entender a un hombre hay que entender cómo llegó a ser ese hombre. Al fin y al cabo, todos somos el producto de nuestros antepasados.
Una cosa es cierta: Dirk lleva la horticultura en la sangre.
Exploremos un momento el árbol genealógico.
A finales de la década de 1860, la familia Van Baast se trasladó de Tilburg (Países Bajos) a Ekeren (Bélgica) e inició un negocio de cultivo de rosas de jardín en una parcela de 250 m2. Pongamos esta fecha en perspectiva. Tendrán que pasar otros 15 años para que se invente el automóvil y otros 30 para que esté al alcance de las masas. La presidencia estadounidense de Abraham Lincoln acababa de llegar a un final prematuro.
En 1920 el bisabuelo de Dirk, Van Baast, se diversifica con el cultivo de plantas de cama y crisantemos tras trabajar para un barón. En 1946, el abuelo de Dirk, Mermans, toma las riendas de la empresa y la amplía a 4000 m2 antes de cederla a su padre, Mermans, a principios de la década de 1960. En ese momento se inició el cultivo de plantas de interior, incluidos helechos y monstera.
En 1993 Dirk finaliza sus estudios académicos de ingeniería y empieza a trabajar en el vivero de 18.000 m2 de su padre. La adquisición de un invernadero de hortalizas en Wommelgem en 2003 marca el inicio de lo que hoy conocemos como Plantlovers.eu.
A la ampliación de estas nuevas instalaciones a 20.000 m2 le siguió, 2 años más tarde, la obtención del premio al cultivador ornamental belga del año y, posteriormente, el galardón de la rosa de bronce en los premios "cultivador internacional del año".
En 2019 se añadieron otros 12.500 m2. El resto, digamos, es historia.
Y ahora llegamos a la actualidad.
Dirk no es solo un hombre de familia, devoto esposo de su mujer Annick y tiene dos hermosas e inspiradoras hijas, Marie y Rosalie. A ambas las anima a seguir su propio camino.
Dirk es un miembro activo de la cámara de comercio in Belgica y un importante contribuyente a la economía local de Wommelgem y Bélgica. Tiene unos 21 empleados, pero cree firmemente que su familia es mucho más numerosa. En tiempos difíciles, la familia ampliada y la responsabilidad que ello conlleva han sido a menudo difíciles de sobrellevar, pero en última instancia han sido la fuerza motriz para superar cualquier reto que se le presentara.
El colapso del sector europeo del transporte y la logística a principios de 2020 obligó a muchos propietarios de invernaderos y cultivadores a replantearse las cosas, adaptarse y, a veces, salirse de su zona de confort.
Dirk tiene la suerte de poder recurrir a su experiencia pasada, a sus contratiempos y a sus éxitos. "Con un poco de suerte" (sus propias palabras), dirige su negocio en los tiempos turbulentos y tormentosos que se avecinan. Dirk sabe muy bien que nunca se sabe lo que vendrá después.
Dirk tiene 4 valores fundamentales que aprecia.
Calidad, Sostenibilidad, Fiabilidad y Elección.
Quiere ofrecer un amplio surtido de plantas a un precio justo, con el máximo respeto por la calidad y la sostenibilidad.